Fernkurs oder Fernstudium – ist das nicht dasselbe? Die Begriffe klingen ähnlich und werden im Alltag häufig durcheinandergebracht. Tatsächlich gibt es aber wichtige Unterschiede. Ein akademisches Fernstudium führt beispielsweise zu einem Bachelor- oder Masterabschluss einer Hochschule. Ein beruflicher Fernkurs dient dagegen meist der Weiterbildung, Spezialisierung oder Vorbereitung auf eine externe Prüfung.
Besonders interessant wird die Unterscheidung, wenn du dich beruflich weiterentwickeln möchtest. Soll es ein Bachelorstudium sein? Möchtest du dich zum Wirtschaftsfachwirt oder Handelsfachwirt weiterbilden? Oder benötigst du lediglich zusätzliche Kenntnisse für deine aktuelle Tätigkeit?
Je nach Karriereziel können unterschiedliche Bildungswege sinnvoll sein. Dabei sind nicht nur die Lerninhalte und Kosten entscheidend, sondern vor allem die Frage, welchen Abschluss du tatsächlich erwirbst und wie dieser anerkannt wird.
In diesem Ratgeber erklären wir die Unterschiede zwischen einem Fernkurs und einem akademischen Fernstudium, vergleichen Abschlüsse, Zugangsvoraussetzungen, Dauer und Prüfungen und zeigen, welche Bedeutung die ZFU-Zulassung, IHK-Abschlüsse und der Deutsche Qualifikationsrahmen haben.
Fernkurs oder Fernstudium – das Wichtigste
- Akademisches Fernstudium: Ein Studium an einer Hochschule, das beispielsweise zu einem Bachelor- oder Masterabschluss führt.
- Beruflicher Fernkurs: Ein Fernlehrgang, der Fachkenntnisse vermittelt, eine Weiterbildung ermöglicht oder auf eine externe Prüfung vorbereitet.
- Abschluss beachten: Ein Anbieterzertifikat ist nicht dasselbe wie ein akademischer Hochschulgrad oder ein öffentlich-rechtlicher IHK-Abschluss.
- IHK-Prüfung: Ein Vorbereitungskurs allein verleiht noch keinen IHK-Fortbildungsabschluss. Dieser wird durch das Bestehen der entsprechenden Prüfung erworben.
- ZFU-Zulassung: Sie betrifft die Zulassung eines Fernlehrgangs, nicht die staatliche Anerkennung eines beruflichen Abschlusses.
- Fachwirt und Bachelor: Viele Fachwirtabschlüsse und der Bachelor sind auf DQR-Niveau 6 eingeordnet. Sie sind damit gleichwertig hinsichtlich des Qualifikationsniveaus, aber nicht gleichartig.
- Studiendauer: Ein akademisches Fernstudium dauert häufig mehrere Semester. Fernkurse können wenige Wochen oder mehrere Jahre umfassen.
- Entscheidend: Wähle den Bildungsweg nach deinem Berufsziel, dem gewünschten Abschluss und den tatsächlichen Anforderungen.
Was ist der Unterschied zwischen einem Fernkurs und einem Fernstudium?
Der wichtigste Unterschied liegt in der Bildungseinrichtung, der Qualifikationsart und dem angestrebten Abschluss.
Bei einem akademischen Fernstudium bist du in einem Studiengang an einer staatlichen oder staatlich anerkannten Hochschule eingeschrieben. Ein erfolgreich abgeschlossenes Bachelor- oder Masterstudium führt zu einem regulären akademischen Hochschulgrad.
Ein beruflicher Fernkurs wird dagegen häufig von einem Fernlehrinstitut angeboten. Er vermittelt Kenntnisse und Kompetenzen für den Beruf, die persönliche Weiterbildung oder eine externe Abschlussprüfung.
Je nach Fernkurs erhältst du anschließend beispielsweise eine Teilnahmebescheinigung, ein Anbieterzertifikat oder ein Lehrgangszeugnis. Bei einem Vorbereitungskurs für eine IHK-Fortbildungsprüfung erfolgt der eigentliche Fortbildungsabschluss durch die zuständige Kammer.
Die Begriffe werden im Marketing allerdings nicht immer trennscharf verwendet. Manche Anbieter bezeichnen berufliche Fernlehrgänge umgangssprachlich ebenfalls als Fernstudium.
Deshalb solltest du bei jedem Angebot genau prüfen, wer den Abschluss verleiht und welche formalen Berechtigungen damit verbunden sind.
Was ist ein akademisches Fernstudium?
Ein akademisches Fernstudium ist ein Hochschulstudium, bei dem wesentliche Teile der Lehre räumlich getrennt von der Hochschule stattfinden.
Statt täglich Vorlesungen am Campus zu besuchen, lernen Studierende beispielsweise mit digitalen Studienmaterialien, aufgezeichneten Vorlesungen, Online-Seminaren und wissenschaftlicher Literatur.
Je nach Studiengang können einzelne Präsenzphasen, praktische Veranstaltungen und Prüfungen vorgesehen sein.
Das Fernstudium führt bei einem regulären abschlussbezogenen Studiengang zu einem akademischen Hochschulabschluss.
Welche Abschlüsse sind möglich?
Typische akademische Abschlüsse sind:
- Bachelor of Arts (B.A.)
- Bachelor of Science (B.Sc.)
- Bachelor of Engineering (B.Eng.)
- Master of Arts (M.A.)
- Master of Science (M.Sc.)
- Master of Engineering (M.Eng.)
Daneben existieren weiterhin einzelne andere Hochschulabschlüsse, beispielsweise Diplomgrade.
Die Bologna-Reform hat Bachelor- und Masterstudiengänge stark verbreitet. Die Behauptung, sämtliche anderen akademischen Abschlüsse seien dadurch vollständig abgeschafft worden, wäre jedoch falsch.
Ist ein Fernstudium genauso anerkannt wie ein Präsenzstudium?
Ein regulärer Hochschulabschluss wird nicht dadurch weniger wert, dass das Studium überwiegend auf Distanz stattgefunden hat.
Ein Bachelorgrad einer staatlichen oder staatlich anerkannten Hochschule ist ein akademischer Bachelorgrad – unabhängig davon, ob die Lehre in Präsenz, online oder in einem Fernstudienmodell organisiert wurde.
Das bedeutet allerdings nicht, dass sämtliche Fernstudiengänge und Präsenzstudiengänge dieselben Lehrveranstaltungen oder identische Studienpläne besitzen.
Studieninhalte, Vertiefungsmöglichkeiten und Studienorganisation können sich unterscheiden.
Entscheidend sind der tatsächlich verliehene Abschluss, die staatliche Anerkennung der Hochschule sowie die jeweils geltenden Studien- und Akkreditierungsregelungen.
Welche Rolle spielt wissenschaftliches Arbeiten?
In einem akademischen Studium gehört die wissenschaftliche Auseinandersetzung mit dem jeweiligen Fachgebiet zum Studienkonzept.
Je nach Studiengang umfasst das beispielsweise:
- die Arbeit mit wissenschaftlicher Fachliteratur,
- die kritische Bewertung von Quellen,
- die Anwendung wissenschaftlicher Methoden,
- die Ausarbeitung von Hausarbeiten oder Projekten sowie
- die Erstellung einer Bachelor- oder Masterarbeit.
Ein Fernstudium ist daher nicht einfach ein gewöhnlicher Online-Kurs mit anschließendem Zertifikat.
Kann ich nach einem Bachelor-Fernstudium einen Master machen?
Grundsätzlich eröffnet ein erfolgreicher Bachelorabschluss den Zugang zu weiterführenden Masterstudiengängen, sofern die jeweiligen Zulassungsvoraussetzungen erfüllt sind.
Je nach Masterstudiengang können beispielsweise fachliche Vorkenntnisse, eine bestimmte Anzahl an ECTS-Punkten, Sprachkenntnisse oder weitere Nachweise erforderlich sein.
Auch ein späterer Weg zur Promotion ist unter den entsprechenden hochschulrechtlichen Voraussetzungen möglich.
Wichtig ist dabei: Ein Bachelorabschluss führt nicht automatisch zu einem Studienplatz in jedem Masterprogramm.
Was ist ein Fernkurs oder beruflicher Fernlehrgang?
Ein Fernkurs ist eine Bildungsmaßnahme, bei der die Vermittlung von Kenntnissen und Fähigkeiten überwiegend räumlich getrennt von Lehrenden und Lernenden erfolgt.
Im beruflichen Bereich spricht man häufig von einem Fernlehrgang.
Die Vermittlung erfolgt beispielsweise über:
- digitale Lernplattformen,
- Lehrbriefe und Studienhefte,
- Lernvideos und Webinare,
- Einsendeaufgaben,
- Online-Tests,
- betreute Übungsaufgaben sowie
- ergänzende Präsenz- oder Praxisseminare.
Ein beruflicher Fernlehrgang kann unterschiedliche Ziele verfolgen.
Berufliche Kenntnisse erweitern
Manche Kurse vermitteln zusätzliche Fähigkeiten, die direkt im Arbeitsalltag eingesetzt werden können.
Beispiele sind Weiterbildungen zu Kommunikation, Projektmanagement, Buchhaltung, Personalwesen oder digitalen Arbeitsmethoden.
Eine berufliche Spezialisierung erwerben
Andere Lehrgänge konzentrieren sich auf ein bestimmtes berufliches Tätigkeitsfeld.
Dazu können beispielsweise Qualifikationen in Gesundheitsmanagement, Fitness, Marketing oder Unternehmensorganisation gehören.
Auf eine externe Prüfung vorbereiten
Ein besonders wichtiger Bereich sind Vorbereitungskurse auf öffentlich-rechtlich geregelte Fortbildungsprüfungen.
Dazu gehören beispielsweise IHK-Fachwirt- und Industriemeisterprüfungen.
Der Fernlehrgang bereitet dich auf die Prüfung vor. Der eigentliche Fortbildungsabschluss wird jedoch durch die erfolgreiche Prüfung vor der zuständigen Stelle erworben.
Fernkurs oder Fernstudium: Die Unterschiede im Vergleich
| Merkmal | Akademisches Fernstudium | Beruflicher Fernkurs |
|---|---|---|
| Anbieter | Staatliche oder staatlich anerkannte Hochschule | Fernlehrinstitut oder anderer Bildungsanbieter |
| Typisches Ziel | Akademischer Hochschulabschluss | Berufliche Weiterbildung oder Prüfungsvorbereitung |
| Abschluss | Beispielsweise Bachelor, Master oder Diplom | Anbieterzertifikat, Lehrgangszeugnis oder Vorbereitung auf externen Abschluss |
| Studiendauer | Häufig mehrere Semester | Wenige Wochen bis mehrere Jahre |
| Zugang | Hochschulzugangsberechtigung und gegebenenfalls besondere Anforderungen | Lehrgangsabhängig, teilweise ohne formale Voraussetzungen |
| Lerninhalte | Akademische Fachinhalte und wissenschaftliche Methoden | Berufsbezogene oder allgemeinbildende Kenntnisse und Fähigkeiten |
| Prüfungen | Hochschulprüfungen und gegebenenfalls Abschlussarbeit | Interne Leistungen und gegebenenfalls externe Kammerprüfung |
| ECTS | Im regulären Bachelor- oder Masterstudium vorgesehen | Nicht automatisch Bestandteil eines Fernkurses |
| Qualitätssicherung | Hochschulrecht, staatliche Anerkennung und Akkreditierungsverfahren | Je nach Angebot insbesondere ZFU-Zulassung und gegebenenfalls externe Prüfungsregelungen |
| Weiterer Bildungsweg | Beispielsweise weiterführendes Masterstudium | Weitere Fortbildung oder unter Voraussetzungen Hochschulstudium |
| Förderung | Je nach Studiengang und persönlicher Situation | Je nach Maßnahme und Fördervoraussetzungen |
Die Tabelle zeigt typische Unterschiede. Einzelne Studien- und Lehrgangsmodelle können davon abweichen.
Fernlehrgang mit IHK-Abschluss: Wie funktioniert das?
Viele Menschen entscheiden sich für einen beruflichen Fernlehrgang, weil sie einen anerkannten Fortbildungsabschluss erwerben möchten.
Ein bekanntes Beispiel ist der Wirtschaftsfachwirt (IHK).
Schritt 1: Vorbereitungskurs absolvieren
Du meldest dich beispielsweise zu einem Fernlehrgang an, der auf die Wirtschaftsfachwirtprüfung vorbereitet.
Während der Weiterbildung bearbeitest du die vorgesehenen Lerninhalte und bereitest dich auf die Anforderungen der Fortbildungsprüfung vor.
Je nach Anbieter können Einsendeaufgaben, Online-Seminare oder ergänzende Präsenzveranstaltungen dazugehören.
Schritt 2: Zulassung zur IHK-Prüfung klären
Die Anmeldung zur externen Fortbildungsprüfung erfolgt nach den Vorgaben der zuständigen Industrie- und Handelskammer.
Entscheidend sind dabei insbesondere die gesetzlichen beziehungsweise prüfungsrechtlichen Zulassungsvoraussetzungen.
Ein privater Vorbereitungskurs ersetzt diese Voraussetzungen nicht.
Schritt 3: Fortbildungsprüfung bestehen
Nach erfolgreichem Bestehen der vorgesehenen Prüfungsteile erhältst du den jeweiligen öffentlich-rechtlich geregelten Fortbildungsabschluss.
Dieser Abschluss ist von einem Anbieterzertifikat zu unterscheiden.
Wichtig für Fachwirt-Interessierte: Ein Fernlehrgang mit der Bezeichnung „Vorbereitung auf den Wirtschaftsfachwirt (IHK)“ verleiht den IHK-Abschluss nicht selbst. Der Abschluss setzt das Bestehen der zuständigen Fortbildungsprüfung voraus.
Weitere Informationen findest du in unserem Fachwirt-Ratgeber, im Beitrag zum Wirtschaftsfachwirt und in unserem Ratgeber zum Handelsfachwirt.
Was bedeutet ZFU-zugelassen bei einem Fernkurs?
Bei vielen beruflichen Fernlehrgängen findest du den Hinweis „staatlich zugelassen“ oder eine Zulassungsnummer der Staatlichen Zentralstelle für Fernunterricht (ZFU).
Das ist ein wichtiger Hinweis auf das gesetzliche Zulassungsverfahren für Fernunterricht.
Allerdings darf die Bedeutung dieser Zulassung nicht mit der Anerkennung eines Berufsabschlusses verwechselt werden.
Was prüft die ZFU?
Nach § 12 Fernunterrichtsschutzgesetz bedürfen zulassungspflichtige Fernlehrgänge einer Zulassung.
Bei der Prüfung geht es unter anderem darum, ob der Fernlehrgang geeignet ist, das angegebene Lehrgangsziel zu erreichen, ob die erforderlichen Informationen für Teilnehmende vorgesehen sind und ob die Vertragsbedingungen den gesetzlichen Anforderungen entsprechen.
Bei berufsbildenden Fernlehrgängen sind zusätzlich die entsprechenden Anforderungen des § 13 FernUSG zu beachten.
Offizielle Rechtsgrundlagen: § 12 FernUSG – Zulassung von Fernlehrgängen und § 13 FernUSG – Berufsbildende Fernlehrgänge.
Ist jeder Fernkurs ZFU-zugelassen?
Nein. Zunächst muss geklärt werden, ob der konkrete Kurs unter das Fernunterrichtsschutzgesetz fällt und zulassungspflichtig ist.
Fernlehrgänge, die nach Inhalt und Ziel ausschließlich der Freizeitgestaltung oder Unterhaltung dienen, benötigen nach § 12 FernUSG keine Zulassung. Für solche Angebote besteht nach der Vorschrift eine Anzeigepflicht.
Auch außerhalb des Anwendungsbereichs des Gesetzes angebotene Bildungsformate dürfen nicht ohne Weiteres mit einem zulassungspflichtigen Fernlehrgang gleichgesetzt werden.
Ist ein ZFU-zugelassener Kurs staatlich anerkannt?
Hier muss genau unterschieden werden.
Die ZFU-Zulassung bedeutet nicht automatisch, dass mit dem Kurs ein staatlich anerkannter Berufsabschluss erworben wird.
Sie betrifft zunächst den Fernlehrgang und dessen gesetzliche Zulassung.
Welche Qualifikation am Ende erworben wird, hängt vom konkreten Lehrgang und gegebenenfalls von einer zusätzlichen externen Prüfung ab.
ZFU-Zulassung, Anbieterzertifikat und IHK-Abschluss: Was ist der Unterschied?
| Bezeichnung | Was wird bestätigt? | Was bedeutet das für den Abschluss? |
|---|---|---|
| ZFU-Zulassung | Der Fernlehrgang wurde im vorgesehenen gesetzlichen Zulassungsverfahren zugelassen. | Keine automatische Verleihung eines staatlichen Berufsabschlusses |
| Teilnahmebescheinigung | Die Teilnahme an einer Bildungsmaßnahme | Kein automatischer Nachweis einer öffentlich-rechtlichen Prüfung |
| Anbieterzertifikat | Die nach Anbieterregeln erworbenen Kenntnisse oder erbrachten Leistungen | Qualifikation und Anerkennung hängen vom Angebot ab |
| IHK-/HWK-Fortbildungsabschluss | Erfolgreiche öffentlich-rechtliche Fortbildungsprüfung | Regelungsgebundener beruflicher Abschluss |
| Akademischer Bachelor oder Master | Erfolgreicher Abschluss eines entsprechenden Hochschulstudiums | Akademischer Hochschulgrad |
Eine zusätzliche Verwechslung betrifft die staatliche Anerkennung einer Hochschule.
Die staatliche Anerkennung einer privaten Hochschule ist nicht dasselbe wie die ZFU-Zulassung eines außerhochschulischen Fernlehrgangs.
Auch deshalb solltest du bei Werbeaussagen wie „staatlich geprüft“, „staatlich zugelassen“ oder „anerkannter Abschluss“ immer prüfen, was damit konkret gemeint ist.
Fachwirt oder Bachelor: Sind beide Abschlüsse gleichwertig?
Diese Frage ist für viele Leser von fachwirt-blog.de besonders wichtig.
Der Deutsche Qualifikationsrahmen (DQR) ordnet Qualifikationen nach dem Niveau der Kenntnisse, Fertigkeiten, sozialen Kompetenzen und Selbstständigkeit ein, die für ihre Erreichung erforderlich sind.
Viele Fachwirt- und Meisterabschlüsse sind ebenso wie der akademische Bachelor dem DQR-Niveau 6 zugeordnet.
Das bedeutet, dass diese Qualifikationen auf einem vergleichbaren Anforderungsniveau liegen.
Der offizielle DQR stellt aber ausdrücklich klar: Gleichwertigkeit bedeutet nicht Gleichartigkeit.
Was bedeutet DQR-Niveau 6?
Auf DQR-Niveau 6 werden unterschiedliche Qualifikationen aus der beruflichen und der akademischen Bildung eingeordnet.
Die Abschlüsse können damit ein vergleichbares Kompetenzniveau aufweisen, verfolgen aber teilweise unterschiedliche Ziele.
Ein Fachwirtabschluss ist typischerweise stärker auf eine berufliche Fortbildung und die damit verbundenen beruflichen Handlungskompetenzen ausgerichtet.
Ein Bachelorstudium vermittelt die für den jeweiligen akademischen Studiengang vorgesehenen Fachkenntnisse und wissenschaftlichen Kompetenzen.
Kann ein Fachwirt seinen Abschluss in einen Bachelor umwandeln?
Nein.
Die gemeinsame Einordnung auf DQR-Niveau 6 bedeutet nicht, dass der Fachwirtabschluss automatisch in einen Bachelorgrad umgeschrieben werden kann.
Ebenso wird aus einem Bachelorabschluss nicht automatisch ein IHK-Fortbildungsabschluss.
Kann man mit einem Fachwirtabschluss direkt einen Master studieren?
Die DQR-Einstufung allein eröffnet keinen allgemeinen Anspruch auf die Zulassung zu einem Masterstudiengang.
Unter bestimmten landeshochschulrechtlichen und hochschulspezifischen Voraussetzungen können allerdings besondere Zugangswege bestehen, beispielsweise bei einzelnen weiterbildenden Masterstudiengängen.
Ob ein solcher Zugang möglich ist, muss für den konkreten Studiengang geprüft werden.
Offizielle Informationen: Deutscher Qualifikationsrahmen – Häufige Fragen.
Fernstudium ohne Abitur oder Fachhochschulreife: Geht das?
Ein akademisches Fernstudium setzt eine Hochschulzugangsberechtigung voraus.
Das bedeutet aber nicht, dass du zwingend das Abitur oder die Fachhochschulreife besitzen musst.
In Deutschland bestehen verschiedene Zugangswege für beruflich Qualifizierte.
Unter bestimmten Voraussetzungen können beispielsweise Personen mit einer Meisterqualifikation oder einer anerkannten beruflichen Aufstiegsfortbildung Zugang zu einem Hochschulstudium erhalten.
Auch für Personen mit abgeschlossener Berufsausbildung und einschlägiger Berufserfahrung können besondere Zugangswege vorgesehen sein.
Die Voraussetzungen richten sich nach dem jeweiligen Landeshochschulrecht und den konkreten Studiengangsregelungen.
Bei beruflichen Fernkursen bestehen dagegen häufig andere oder geringere formale Zugangsvoraussetzungen.
Die externe Abschlussprüfung eines beruflichen Fernlehrgangs kann jedoch wiederum besondere Zulassungsvoraussetzungen haben.
Wichtig: Du musst deshalb zwischen der Anmeldung zu einem Lehrgang und der Zulassung zur späteren Abschlussprüfung unterscheiden.
Wie lange dauert ein Fernkurs im Vergleich zum Fernstudium?
Auch bei der Studiendauer bestehen erhebliche Unterschiede.
Ein akademisches Bachelorstudium umfasst häufig sechs bis acht Semester in der vorgesehenen Regelstudienzeit.
Masterstudiengänge dauern häufig zwei bis vier Semester. Besondere berufsbegleitende Modelle können andere Studienzeiten vorsehen.
Bei Fernstudiengängen ist außerdem zwischen Regelstudienzeit, gewähltem Zeitmodell und tatsächlicher Studiendauer zu unterscheiden.
Ein beruflicher Fernkurs kann dagegen nur wenige Wochen dauern oder sich über mehrere Jahre erstrecken.
Die Bandbreite ist groß, weil die Lehrgangsziele sehr unterschiedlich sind.
Beispiel: Ein kurzer Zertifikatskurs
Ein beruflicher Kurs zu einem speziellen Softwareprogramm oder einer konkreten Managementmethode kann relativ kompakt aufgebaut sein.
Je nach Lernumfang reicht möglicherweise ein Zeitraum von wenigen Wochen oder Monaten aus.
Beispiel: Fachwirt-Vorbereitung
Eine Vorbereitung auf eine umfangreiche IHK-Fortbildungsprüfung kann dagegen deutlich mehr Zeit erfordern.
Die tatsächliche Dauer hängt vom Kursmodell, dem vorgesehenen Lernumfang und den verfügbaren Prüfungsterminen ab.
Ein beruflicher Fernlehrgang ist deshalb nicht grundsätzlich kurz oder einfach.
Wie unterscheiden sich Prüfungen und Lernformen?
Beide Bildungswege können digitale Lernplattformen, Online-Vorlesungen und Einsendeaufgaben nutzen.
Der Unterschied liegt weniger in der verwendeten Technik als in den Anforderungen und dem vorgesehenen Abschluss.
Prüfungen im akademischen Fernstudium
In einem akademischen Studiengang kommen je nach Prüfungsordnung beispielsweise folgende Leistungen vor:
- Schriftliche Klausuren
- Online-Klausuren
- Hausarbeiten
- Projektarbeiten
- Mündliche Prüfungen
- Praktische Leistungen
- Bachelor- oder Masterarbeiten
Prüfungen im beruflichen Fernlehrgang
Bei Fernlehrgängen können Einsendeaufgaben, interne Tests, Projektarbeiten oder praktische Aufgaben vorgesehen sein.
Wenn der Kurs auf eine IHK- oder HWK-Fortbildungsprüfung vorbereitet, gelten für diese externe Prüfung zusätzliche und eigenständige Prüfungsregeln.
Ein Anbieterzertifikat ist deshalb nicht mit einer öffentlich-rechtlichen Kammerprüfung gleichzusetzen.
Was kostet ein Fernkurs im Vergleich zu einem Fernstudium?
Ein pauschaler Preisvergleich ist nicht sinnvoll, weil sowohl Fernstudiengänge als auch Fernkurse sehr unterschiedliche Kosten verursachen können.
Bei einem akademischen Fernstudium spielen unter anderem folgende Faktoren eine Rolle:
- Staatliche oder private Hochschule
- Studiengang und Abschluss
- Semesterbeiträge und Studiengebühren
- Gewähltes Vollzeit- oder Teilzeitmodell
- Zusätzliche Reise- oder Prüfungskosten
- Gegebenenfalls Kosten für Studienmaterialien
Bei einem beruflichen Fernlehrgang solltest du insbesondere auf folgende Punkte achten:
- Gesamter Lehrgangspreis
- Monatliche Zahlungsraten
- Prüfungsgebühren bei externen Prüfungsstellen
- Pflichtseminare und praktische Veranstaltungen
- Betreuungs- und Verlängerungsbedingungen
- Zusätzliche Lernmaterialien oder Reisekosten
Ein privates akademisches Fernstudium kann insgesamt deutlich teurer sein als ein kurzer beruflicher Zertifikatskurs.
Ein mehrjähriger beruflicher Fortbildungslehrgang kann wiederum erhebliche Kosten verursachen.
Unsere Empfehlung: Vergleiche nicht ausschließlich Monatsraten. Entscheidend sind die Gesamtkosten bis zum angestrebten Abschluss.
Welche Förderungen gibt es für Fernkurse und Fernstudiengänge?
Je nach Bildungsweg und persönlicher Situation können unterschiedliche Fördermöglichkeiten infrage kommen.
Aufstiegs-BAföG
Das Aufstiegs-BAföG unterstützt unter bestimmten Voraussetzungen förderfähige berufliche Aufstiegsfortbildungen.
Dazu können beispielsweise bestimmte Vorbereitungen auf Fachwirt- oder Meisterprüfungen gehören.
Ein gewöhnlicher akademischer Bachelorstudiengang wird nicht allein deshalb durch das Aufstiegs-BAföG gefördert, weil er berufsbegleitend absolviert wird.
BAföG für Hochschulstudiengänge
Bei einem akademischen Studium kann gegebenenfalls eine Förderung nach dem Bundesausbildungsförderungsgesetz infrage kommen.
Die persönlichen und ausbildungsbezogenen Voraussetzungen müssen erfüllt werden.
Insbesondere berufsbegleitende Teilzeitmodelle sind dabei gesondert zu beurteilen.
Bildungsgutschein
Eine berufliche Weiterbildung kann unter bestimmten Voraussetzungen durch einen Bildungsgutschein der Agentur für Arbeit oder des Jobcenters gefördert werden.
Entscheidend sind unter anderem die individuelle Förderentscheidung und die Zulassung der jeweiligen Weiterbildungsmaßnahme.
Eine ZFU-Zulassung ersetzt dabei nicht automatisch die für diese Förderung erforderlichen Zulassungen.
Arbeitgeberförderung und steuerliche Berücksichtigung
Auch eine Kostenbeteiligung des Arbeitgebers oder eine steuerliche Berücksichtigung beruflich veranlasster Weiterbildungskosten können infrage kommen.
Die individuellen Voraussetzungen sollten vorab geklärt werden.
Offizielle Informationen: Aufstiegs-BAföG, BAföG und Bundesagentur für Arbeit – Bildungsgutschein.
Wie wird ein Fernkurs im Ausland anerkannt?
Der Begriff „international anerkannt“ wird in der Werbung häufig verwendet. Er sollte jedoch sorgfältig geprüft werden.
Auch akademische Hochschulabschlüsse werden nicht in jedem Land und für jeden Beruf automatisch anerkannt.
Insbesondere bei reglementierten Berufen können besondere Anerkennungsverfahren erforderlich sein.
Bei beruflichen Fernkursen hängt die Anerkennung unter anderem davon ab, welche Qualifikation tatsächlich erworben wurde und welche Anforderungen im Zielland bestehen.
Ein Anbieterzertifikat wird nicht automatisch zu einem international anerkannten Berufsabschluss.
Ebenso garantiert eine ZFU-Zulassung keine internationale Anerkennung.
Unser Tipp: Wenn du eine Tätigkeit im Ausland planst, prüfe die Anerkennung des konkreten Abschlusses vor der Anmeldung bei der zuständigen Stelle des jeweiligen Landes.
Kann ich nach einem Fernkurs noch ein akademisches Fernstudium beginnen?
Ja, grundsätzlich ist ein späterer Wechsel von einer beruflichen Weiterbildung zu einem Hochschulstudium möglich.
Welche Zugangsvoraussetzungen erfüllt werden müssen, hängt von der bisherigen Qualifikation und dem gewünschten Studiengang ab.
Ein beruflicher Fernkurs allein schafft jedoch nicht automatisch eine Hochschulzugangsberechtigung.
Bei anerkannten beruflichen Fortbildungsabschlüssen können besondere Hochschulzugangswege bestehen.
Können berufliche Vorleistungen auf das Studium angerechnet werden?
Unter bestimmten Voraussetzungen können außerhalb einer Hochschule erworbene Kenntnisse und Fähigkeiten auf Studienmodule angerechnet werden.
Die Hochschule prüft, ob die vorliegenden Kompetenzen den Anforderungen des jeweiligen Studiengangs entsprechen.
Die DQR-Einstufung eines Fortbildungsabschlusses allein garantiert dabei keine bestimmte Anzahl an ECTS-Punkten.
Eine erfolgreiche Anrechnung kann die Zahl der noch zu absolvierenden Module reduzieren.
Je nach Hochschule und Gebührenmodell können sich daraus auch finanzielle Vorteile ergeben.
Welcher Bildungsweg passt zu deinem Karriereziel?
Die Entscheidung zwischen Fernkurs und akademischem Fernstudium sollte sich vor allem an deinem beruflichen Ziel orientieren.
| Dein Ziel | Häufig sinnvoller Ausgangspunkt |
|---|---|
| Einzelne berufliche Kenntnisse erweitern | Passender Fernkurs oder Zertifikatslehrgang |
| Eine IHK-Fachwirtprüfung ablegen | Geeigneter Vorbereitungslehrgang |
| Akademischen Bachelorgrad erwerben | Bachelor-Fernstudium an einer Hochschule |
| Mit vorhandenem Bachelor wissenschaftlich vertiefen | Geeigneter Masterstudiengang |
| Als Fachwirt später akademisch studieren | Hochschulzugang und mögliche Anrechnung prüfen |
| Fachlich spezialisieren, ohne vollständiges Studium | Beruflicher Fernlehrgang oder gegebenenfalls ein akademisches Zertifikatsangebot |
Diese Übersicht ist eine Orientierung, keine verbindliche Empfehlung für jeden Einzelfall.
Ein akademischer Abschluss ist nicht automatisch die beste Entscheidung für jede berufliche Tätigkeit. Umgekehrt reicht ein Anbieterzertifikat nicht unbedingt aus, wenn ausdrücklich ein bestimmter Hochschul- oder Kammerabschluss vorausgesetzt wird.
Fernkurs und akademisches Fernstudium: Anbieter vergleichen
Wenn du dich für einen Bildungsweg entschieden hast, lohnt sich der Vergleich mehrerer Anbieter.
Beim akademischen Fernstudium solltest du auf den konkreten Hochschulabschluss, die Studienorganisation, Zulassungsvoraussetzungen und Gesamtkosten achten.
Bei beruflichen Fernlehrgängen sind insbesondere die Art des Abschlusses, eine gegebenenfalls erforderliche ZFU-Zulassung und mögliche externe Prüfungen wichtig.
Werbung / Affiliate-Links: Die folgenden Anbieterinformationen enthalten kommerzielle Partnerlinks. Wenn du über einen solchen Link Informationen anforderst oder ein Angebot buchst, kann Fachwirt-Blog.de eine Provision erhalten. Für dich entstehen dadurch keine zusätzlichen Kosten.
Akademische Fernhochschulen
Die folgenden Anbieter bieten akademische Fern- und Online-Studiengänge an. Prüfe jeweils, welcher konkrete Abschluss vorgesehen ist und welche Zugangsvoraussetzungen gelten.
WINGS Fernstudium
WINGS ist der Fernstudienbereich der Hochschule Wismar und bietet akademische Fern- und Online-Studiengänge. Interessant ist das Angebot beispielsweise für Menschen, die einen berufsbegleitenden Hochschulabschluss anstreben.
→ Fernstudiengänge bei WINGS ansehen
APOLLON Hochschule
Die APOLLON Hochschule bietet akademische Fernstudiengänge insbesondere im Gesundheits- und Sozialbereich. Vergleiche die vorgesehenen Hochschulabschlüsse und individuellen Zugangsvoraussetzungen.
→ Studienangebote der APOLLON Hochschule ansehen
Wilhelm Büchner Hochschule
Die Wilhelm Büchner Hochschule bietet akademische Fernstudiengänge unter anderem in Technik, Informatik und Management. Prüfe, welcher Studiengang zu deinen bisherigen Qualifikationen und beruflichen Zielen passt.
→ Studiengänge der Wilhelm Büchner Hochschule ansehen
Hochschule Fresenius
Die Hochschule Fresenius bietet verschiedene akademische Online- und Fernstudienangebote. Informiere dich über die Abschlüsse, Studiendauer und konkreten Bedingungen des gewünschten Studienmodells.
→ Online- und Fernstudiengänge der Hochschule Fresenius ansehen
Berufliche Fernlehrgänge und Weiterbildungen
Die folgenden Fernlehrinstitute bieten berufliche Weiterbildungskurse an. Achte darauf, ob du ein internes Anbieterzertifikat erhältst oder auf eine externe Prüfung vorbereitet wirst.
ILS – Institut für Lernsysteme
Das ILS bietet zahlreiche berufliche Fernlehrgänge und Vorbereitungskurse. Prüfe beim konkreten Angebot den vorgesehenen Abschluss, mögliche externe Prüfungen und die Gesamtkosten.
→ Fernlehrgänge beim ILS ansehen
SGD – Studiengemeinschaft Darmstadt
Die SGD bietet berufliche Fernlehrgänge aus verschiedenen Fachbereichen. Informiere dich darüber, welche Qualifikation erworben wird und welche Prüfungen gegebenenfalls zusätzlich erforderlich sind.
→ Fernlehrgänge der SGD ansehen
Fernakademie für Erwachsenenbildung
Die Fernakademie bietet berufliche Fernlehrgänge und Weiterbildungen. Vergleiche die Lehrgangsziele, Abschlussarten und möglichen Voraussetzungen einer externen Prüfung.
→ Fernlehrgänge der Fernakademie ansehen
Laudius
Laudius bietet Fernkurse und Weiterbildungsmöglichkeiten zu unterschiedlichen Themen. Prüfe, welcher Nachweis am Ende ausgestellt wird und ob dieser zu deinem beruflichen Ziel passt.
→ Fernkurse bei Laudius ansehen
Academy of Sports
Die Academy of Sports bietet berufliche Weiterbildungen unter anderem in Fitness, Sport, Gesundheit und Management. Besonders bei praxisorientierten Lehrgängen solltest du Abschlussart und gegebenenfalls erforderliche praktische Prüfungen prüfen.
→ Weiterbildungen der Academy of Sports ansehen
Deutsches eLearning Studieninstitut (DeLSt)
Das DeLSt bietet berufsbegleitende Fernlehrgänge aus unterschiedlichen Fachbereichen. Achte beim Anbieter auf die konkreten Lehrgangsinhalte, den Abschluss und mögliche weiterführende Qualifikationswege.
Transparenzhinweis: Die Links in den beiden vorstehenden Anbieterbereichen sind Affiliate-Links. Fachwirt-Blog.de kann bei einer Anfrage oder Buchung eine Provision erhalten. Für dich entstehen dadurch keine zusätzlichen Kosten. Die Nennung eines Anbieters bedeutet nicht, dass sämtliche Angebote zu einem akademischen, staatlich anerkannten oder öffentlich-rechtlichen Abschluss führen.
Checkliste: Fernkurs oder akademisches Fernstudium auswählen
Vor der Anmeldung solltest du die folgenden Fragen beantworten:
- Welches berufliche Ziel möchte ich erreichen?
- Benötige ich einen akademischen Hochschulabschluss?
- Ist für mein Ziel eine bestimmte IHK- oder HWK-Qualifikation erforderlich?
- Reicht ein Anbieterzertifikat oder ein einzelner Kompetenznachweis aus?
- Wer bietet die Bildungsmaßnahme tatsächlich an?
- Wer verleiht den Abschluss?
- Ist die Hochschule staatlich anerkannt?
- Ist für den Fernlehrgang eine ZFU-Zulassung erforderlich und vorhanden?
- Erfülle ich die Zugangsvoraussetzungen?
- Welche zusätzlichen Anforderungen bestehen für externe Prüfungen?
- Wie lange dauert die Weiterbildung?
- Welche Lern- und Prüfungsformen sind vorgesehen?
- Wie hoch sind die gesamten Gebühren einschließlich möglicher externer Prüfungskosten?
- Gibt es Fördermöglichkeiten?
- Kann ich bereits vorhandene Qualifikationen berücksichtigen lassen?
- Welche beruflichen Möglichkeiten eröffnet mir der Abschluss?
- Kann ich mich später auf diesem Bildungsweg weiterqualifizieren?
Häufige Fragen: Fernkurs oder Fernstudium?
Was ist der Unterschied zwischen einem Fernkurs und einem Fernstudium?
Ein akademisches Fernstudium führt bei einem entsprechenden Studiengang zu einem Hochschulabschluss wie Bachelor oder Master. Ein beruflicher Fernkurs dient dagegen der Weiterbildung, Spezialisierung oder Vorbereitung auf eine externe Prüfung.
Ist ein Fernkurs ein Studium?
Ein gewöhnlicher außerhochschulischer Fernlehrgang ist kein akademisches Hochschulstudium. Die Bezeichnungen werden im Alltag und in der Werbung jedoch teilweise uneinheitlich verwendet.
Kann man mit einem Fernkurs einen Bachelorabschluss erwerben?
Ein außerhochschulischer Fernkurs allein verleiht keinen Bachelorgrad. Ein Bachelorabschluss setzt den erfolgreichen Abschluss eines entsprechenden Hochschulstudiums voraus.
Ist ein Bachelor aus dem Fernstudium anerkannt?
Ein regulärer Bachelorgrad einer staatlichen oder staatlich anerkannten Hochschule ist ein akademischer Hochschulabschluss. Die Anerkennung für bestimmte reglementierte Berufe oder im Ausland muss gegebenenfalls gesondert geprüft werden.
Kann man im Fernstudium noch einen Diplomabschluss erwerben?
Einzelne Diplomstudiengänge bestehen weiterhin. Bachelor und Master sind heute allerdings die üblichen akademischen Abschlüsse.
Ist ein ZFU-zugelassener Fernkurs staatlich anerkannt?
Die ZFU-Zulassung betrifft den Fernlehrgang und das gesetzliche Zulassungsverfahren. Sie bedeutet nicht automatisch, dass mit dem Kurs ein staatlich anerkannter Berufsabschluss erworben wird.
Ist jedes Anbieterzertifikat staatlich anerkannt?
Nein. Ein Anbieterzertifikat bestätigt die vom Anbieter festgelegten Leistungen oder Kompetenzen. Seine Bedeutung hängt vom jeweiligen Bildungsangebot und den Anforderungen des Einsatzbereichs ab.
Ist ein IHK-Fernkurs dasselbe wie ein IHK-Abschluss?
Nein. Ein Vorbereitungskurs auf eine IHK-Prüfung und die eigentliche Fortbildungsprüfung sind unterschiedliche Vorgänge. Der öffentlich-rechtliche Abschluss wird durch das Bestehen der Prüfung bei der zuständigen Stelle erworben.
Ist ein Fachwirt mit einem Bachelor gleichwertig?
Viele Fachwirtabschlüsse sind wie der Bachelor auf DQR-Niveau 6 eingeordnet. Das beschreibt ein vergleichbares Qualifikationsniveau, bedeutet aber nicht, dass die Abschlüsse gleichartig oder austauschbar sind.
Kann ich mit einem Fachwirtabschluss einen Bachelorgrad erhalten?
Nicht automatisch. Die DQR-Einstufung eines Fachwirts ersetzt kein akademisches Bachelorstudium.
Kann ich als Fachwirt ohne Abitur studieren?
Je nach Fortbildungsabschluss, Bundesland und Studiengang können berufliche Hochschulzugangswege bestehen. Die konkreten Zulassungsvoraussetzungen müssen geprüft werden.
Kann ich mit einem Fachwirt direkt einen Master beginnen?
Die DQR-Einstufung allein begründet keinen allgemeinen Masterzugang. Für bestimmte weiterbildende Masterstudiengänge können besondere gesetzliche und hochschulspezifische Zugangswege bestehen.
Sind Fernkurse günstiger als Fernstudiengänge?
Nicht grundsätzlich. Die Kosten unterscheiden sich stark nach Umfang, Anbieter und Abschlussziel. Ein kurzer Zertifikatskurs kann deutlich günstiger sein als ein mehrjähriges Hochschulstudium. Umfangreiche berufliche Aufstiegsfortbildungen können jedoch ebenfalls erhebliche Kosten verursachen.
Wird ein Fernkurs mit Aufstiegs-BAföG gefördert?
Ein Fernlehrgang kann im Rahmen einer förderfähigen beruflichen Aufstiegsfortbildung unter bestimmten Voraussetzungen förderfähig sein. Nicht jeder Fernkurs erfüllt diese Anforderungen.
Kann ich einen Fernkurs nachträglich auf ein Hochschulstudium anrechnen lassen?
Unter bestimmten Voraussetzungen können außerhochschulisch erworbene Kompetenzen auf ein Hochschulstudium angerechnet werden. Die konkrete Entscheidung trifft die Hochschule nach den geltenden Regelungen.
Welche Weiterbildung ist besser: Fernkurs oder Fernstudium?
Das hängt von deinem Ziel ab. Ein akademisches Fernstudium ist sinnvoll, wenn du einen entsprechenden Hochschulgrad benötigst. Ein beruflicher Fernkurs kann geeigneter sein, wenn du dich gezielt weiterbilden oder auf eine berufliche Fortbildungsprüfung vorbereiten möchtest.
Fazit: Fernkurs und Fernstudium erfüllen unterschiedliche Ziele
Fernkurs und akademisches Fernstudium haben gemeinsam, dass große Teile des Lernens zeitlich und räumlich flexibel organisiert werden können.
Die Unterschiede liegen jedoch insbesondere im Bildungsziel, in den Zugangsvoraussetzungen, der Prüfungsorganisation und der Art des Abschlusses.
Ein akademisches Fernstudium führt beispielsweise zu einem Bachelor- oder Mastergrad einer Hochschule.
Ein beruflicher Fernkurs vermittelt dagegen bestimmte Kompetenzen, führt zu einem Anbieterzertifikat oder bereitet auf eine externe Fortbildungsprüfung vor.
Besonders wichtig ist die Unterscheidung zwischen ZFU-Zulassung, Anbieterzertifikat und öffentlich-rechtlich geregeltem Kammerabschluss.
Auch Fachwirt und Bachelor sollten nicht verwechselt werden: Beide können auf DQR-Niveau 6 eingeordnet sein, verfolgen aber unterschiedliche Qualifikationsziele.
Unsere Empfehlung: Entscheide nicht allein anhand der Bezeichnung „Fernstudium“ oder „Fernkurs“. Prüfe, welchen Abschluss du tatsächlich erhältst, ob er für dein berufliches Ziel geeignet ist und welche Voraussetzungen du dafür erfüllen musst.
Weitere Informationen findest du in unserem Fernstudium-Ratgeber, im Fachwirt-Bereich und unter Passende Weiterbildung finden.
Offizielle Quellen und weiterführende Informationen
- Deutscher Qualifikationsrahmen – Fragen zu Fachwirt, Bachelor und DQR-Niveaus
- § 12 Fernunterrichtsschutzgesetz – Zulassung von Fernlehrgängen
- § 13 Fernunterrichtsschutzgesetz – Berufsbildende Fernlehrgänge
- Staatliche Zentralstelle für Fernunterricht (ZFU)
- Hochschulkompass – Studiengänge und Hochschulen
- Aufstiegs-BAföG – Offizielle Informationen zur Fortbildungsförderung
- BAföG – Offizielle Informationen zur Ausbildungsförderung
- Bundesagentur für Arbeit – Bildungsgutschein
Redaktioneller Stand: Oktober 2026. Abschlüsse, Zugangsvoraussetzungen, Studienorganisation und Fördermöglichkeiten unterscheiden sich je nach Bildungsangebot. Maßgeblich sind die geltenden Hochschul-, Prüfungs-, Zulassungs- und Vertragsregelungen. Die DQR-Einstufung allein begründet keine zusätzlichen akademischen Grade oder Zugangsberechtigungen.